A la découverte de Virkiki, le Monchhichi d'Espagne.

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Chers amis des Monchhichi, aujourd'hui j'ai grand plaisir à vous retrouver pour cet article qui retrace un pan de l'histoire de Kiki et Monchhichi. D'ailleurs, pour devenir incollable sur le sujet, n'hésitez pas à consulter notre page regroupant tous les articles consacrés à son histoire.

Aujourd'hui, nous partons à la découverte de Virkiki. Tout, tout, tout, vous saurez tout sur Virkiki. Car en effet, cette peluche homologue de Kiki et Monchhichi au rôle de peluche phare des eighties, n'en est pas pour autant un produit licencié par Sekiguchi, mais surtout, dispose d'une gamme débordante de variétés fascinantes à découvrir que je vous présente un peu plus bas. 

Alors, n'attendons plus et partons à sa découverte. Déjà pour commencer, de par ses origines ibériques, le nom de Virkiki varie selon son sexe : en effet, les mots masculins finissent en I, tandis que les mots féminins finissent par la lettre A. Il faut donc parler de Virkiki et Virkika. Virkiki et Virkika, nous voila !

Informations sur VIR :

credit photo : www.peluches-cel.com

VIR a commencé en tant que petite entreprise familiale née de l'amour de Don Virgilio Pérez et Doña Celia Machancoses pour les peluches, en 1967 à Valence, sous le nom Peluches VIR. La raison de leur affection pour les peluches ? Tout simplement le fait qu'elles soient un signe d'affection intemporel.

A l'origine, ils fabriquaient de petits taureaux en peluche pour les touristes étrangers, et cette passion de la peluche ne les as pas quitté, faisant toutes leurs peluches avec amour, à la main dans le berceau du jouet, à Beniparrell, près de Valence. Un amour qui les conduira à devenir l'une des marques de jouets les plus connues des années 70 à 90 en Espagne.

Fabricant de nombreux types de peluches, VIR est surtout connu par les amateurs de Monchhichi pour sa commercialisation du Virkiki à la fin des années 70, et c'est là-dessus que nous nous attarderons dans cet article.

Si en raison de la disparition des Virkiki, VIR pourrait sembler ne plus exister de nos jours, et ne persister qu'en temps que relique du passé pour les nostalgiques de leur enfance, détrompez-vous ! En effet, elle n'a jamais cessé son activité et fait désormais partie du groupe CEL Manufactura Artesanía Española SL , toujours basé à Beniparrell. Ils commercialisent des animaux en peluche de la marque CEL et de la marque VIR.

Ils disposent actuellement d'un large catalogue d'animaux en peluche et se consacrent également à la fabrication de pièces promotionnelles pour les musées, les clubs sportifs, les parcs à thème, les jeux olympiques... Par exemple, ils ont fabriqué la peluche Curro, la célèbre mascotte de l'Expo de Séville.

La gamme Virkiki :

Virkiki a bénéficié aux cours de toutes ces années, d'une gamme très étendue de modèles, de tailles, de déclinaisons et de vêtements. Pour beaucoup, des choses que nous ne retrouverons nulle part ailleurs dans le monde de Monchhichi, mais aussi pour d'autres, des éléments directement inspirés de ce que Sekiguchi ou Ajena produisit.

Virkiki, à la base c'est lui. Un petit singe en peluche d'une vingtaine de centimètres, avec une tête, des pieds et des mains en plastique, qui a vu le jour en 1979. Il peut mettre son index, son pouce et son doigt de pied dans sa bouche et se voit très rapidement décliné en de nombreuses couleurs. Contrairement à Kiki, il n'a pas de queue. Ils sont très facilement distinguables à leur regard particulier, mais surtout, grâce à leur étiquette et leur petit écusson en plastique sur leur corps.

Les modèles originaux, ce sont eux : Virkiki et Virkika, le garçon et la fille, vendus avec un bavoir bordé de dentelle ; dans un emballage de ce type...

Contrairement à la gamme Kiki, les panoplies Virkiki n'étaient pas vendues séparément des peluches. Au contraire, dès 1979, chaque ensemble venait avec son Virkiki ou sa Virkika, ainsi qu'un élément de mobilier ou un accessoire raccord à ses vêtements.

Voici les panoplies. Comme vous pouvez le voir beaucoup s'inspirent des tenues des Monchhichi et Kiki de Sekiguchi, bien qu'elles soient toutes relativement différentes.

Pour vous donner un aperçu plus précis des différences, la panoplie de Virkika Ecolière et Kiki Ecolière.

Le mobilier était en bois vernis de toute beauté, avec une étiquette aux couleurs de Virkiki. Bien plus nombreux que les éléments en plastique rouge de Kiki, on pouvait notamment retrouver une voiture, un kart, un tricycle, des lits, une poussette, un cheval à bascule...

Deux nouvelles couleurs font ensuite leur apparition au début des années 80: doré pour Virkiki et rose pour Virkika.

Comme nous en France avec le coffret Kiki Star, Kiki Clowns et Kiki Coiffeur, il existait de belles petites mallettes comportant une peluche et de nombreux accessoires, en l'occurence deux panoplies. Il s'agit sur cette image de la Villa de Virkika, mais je présume qu'il en existait plusieurs variétés.

Apparurent au même moment les Virkiki Pinza, de petits singes "pince" plein de tendresse à clipser partout : sur l'anse de votre sac, vos vêtements, vos cheveux... Les Pinza existaient en de très nombreux coloris : turquoise, jaune, jaune pâle, violet, vert, marron, noir, blanc, beige, rose pâle et orange.

Dans le même style, existaient aussi ces petites mascottes nommées Mini-Vir. Ces dernières avaient le même fonctionnement que les Pinzas, mais avait un petit ruban autour du cou et des oreilles d'animaux. Ils se déclinaient en trois couleurs : blanc, violet et vert.

Le jaune présenté en gros plan n'est pas un Vir, il s'agit d'une autre marque, mais je vous l'ai mis avec les originaux afin de vous donner un meilleur aperçu que la piètre photo des vrais à elle-seule.

Vous commencer à le remarquer, dès le début des années 80, la famille Virkiki s'est grandement diversifiée, même si elle est loin d'avoir atteint son apogée. Tout ce petit monde se désigne par le slogan "La Panda de los Virkiki", qui signifie "Le Gang des Virkiki". De nouveaux modèles font leur apparition avec de nouveaux vêtements tels ce sportif et ce clown, vendus avec la tenue dans de jolies petites boites. Si VIR mise désormais sur le doré, les mêmes existaient en marron.

Un nouveau modèle débarque dans le Gang des Virkiki, il s'agit de celui-ci, aux yeux riboulants, comme les poupées d'antan. Facilement identifiable à son regard atypique et sa casquette verte et jaune. Il se décline en version 25, 35 et 55cm.

Les mêmes existaient en marron.

Virkiki Corazón et Virkiki Hucha font aussi leur apparition. Il s'agit pour Corazón d'une sorte de Virkiki Pinza un peu plus grand et différent, avec un coeur dessiné sous le pied, lui aussi existait au moins en marron, en violet et en turquoise.

Virkiki Hucha est une tirelire, mais vous l'avez surement deviné dans la mesure où ce modèle nous est bien familier.

La gamme Virkiki a visiblement vécu une pause, un déclin ou un arrêt total durant les années 90, dans la mesure où aucune nouveauté semble n'avoir vu le jour. Elle ressurgit au tout début des années 2000 avec de nouveaux modèles...

Ces modèles de 45cm datent de 2002, on les identifie facilement à leur silhouette mais aussi grâce à l'étiquette beaucoup plus moderne que leurs homologues. Il existe un modèle classique ainsi qu'un pleurant, sûrement décliné en plusieurs tenues. Ils pouvaient mettre leurs doigts et doigts de pieds dans la bouche 

La même année verra le jour ces petits Virkiki de 15cm, eux aussi très spécifiques et facilement reconnaissables à leurs proportions uniques. Vendus déjà habillés, il en existe une grande variété de plus de 10 modèles, parmi lesquels l'infirmière, le marin, le ciré et des tenues du monde entier : asiatique, orientale, écossaise....

Depuis ces modèles de 2002, plus rien... Virkiki est peu à peu tombé dans l'oubli, persistant à travers les jouets de collection et les souvenirs des générations passées.

Lors de mes séjours en Espagne, j'ai cherché à trouver des Monchhichi là-bas, peluche qui semblait totalement inconnue aux employés des magasins de jouets visités.

Finalement, il y a quelques années, Bandai Europe a annoncé avoir introduit la gamme européenne de Monchhichi sur le territoire ibérique, et bien qu'ayant fait pour cet article le tour des sites de chaines de magasins de jouets nationales telles que Drim, Poly Jugetes ou Toys R Us, je n'en ai trouvé aucune la commercialisant.

Les publicités :

Reliques du passé, véritables capsules temporelles, les publicités sont des éléments de choix pour pouvoir retracer l'histoire d'un objet, et pouvoir le découvrir dans son contexte. En rédigeant cet article, j'ai pu mettre la main sur ces quelques pépites que voici : 

 

Catalogue de jouet espagnol de 1980.

Queremos ser tus amiguitos preferidos.

("Nous voulons êtres tes copains préférés.")

Juega con tu amigo fiel.

("Joue avec ton ami fidèle.")

Llega la "Panda" de los Virkiki a TVE.

(Le "Gang" des Virkiki arrive sur TVE.)

Flyer présentant la gamme et les nouveautés au verso et annonçant au recto les dates de diffusions de Virkiki sur TVE, Televisión Española, la chaîne de télévision espagnole. Bien que n'ayant trouvé aucune information à ce sujet, je pense qu'il s'agissait sûrement de la diffusion de publicités, dans la mesure où aucun dessin-animé impliquant Virkiki n'a vu le jour. 

Virkiki, une copie de Kiki :

Je pense qu'à la vue de la gamme complète, il parait assez clair que Virkiki n'est pas un modèle sous licence Sekiguchi, mais plutôt un petit singe largement inspiré et développé indépendamment de la firme japonaise. Mais, le reste de la gamme de peluches Vir va nous le confirmer.

Voici à droite Tristón, un chien en peluche produit par Panava, accompagné à gauche par l'imitation que VIR en a faite.

Très populaires dans les années 80, les Bisounours, ont largement servi d'inspiration à la gamme d'Angelosos produits par VIR.

Il est donc évident qu'il en est de même avec Monchhichi, la firme espagnole étant témoin du succès de ce dernier au Japon, en RFA, en France et dans tous les pays l'ayant adopté. Il n'en fallait pas plus pour qu'un Kiki à la sauce VIR pointe le bout de son nez.

On voit donc que VIR est accoutumé du fait, et que l'entreprise avait pour habitude de créer des versions bootleg des peluches en vogue chez ses concurrents. Suffisamment différentes pour ne pas être une contrefaçon, mais tout de même LARGEMENT inspiré pour conquérir le coeur de la clientèle, il en est de même avec Virkiki.

Sans queue, un regard different, absence de tâches de rousseur entre les yeux, des modèles et coloris différents, un aspect différent, une qualité différente, mais aussi l'absence de toute mention de copyright Sekiguchi, le tout produit par une marque qui avait pour habitude de s'inspirer des jouets en vogue... Inutile d'aller plus loin pour prouver qu'il s'agit d'imitations. Sans oublier que contrairement à Kiki et Mon Cicci, Virkiki n'a jamais été cité comme étant l'une des déclinaisons nominatives de Monchhichi à l'étranger par Sekiguchi Japon, qui d'ailleurs est très rigoureuse quant aux déclinaisons qui sont faites de ses produits. Il n'aurait jamais toléré qu'un fabricant se permette de telles libertés avec des produits licenciés, puisque, partout dans la monde, qu'ils soient produit par Mattel, Chad Valley, Politoy, Bandai ou bien encore Ajena, les caractéristiques de Monchhichi restèrent totalement inchangées.

Cela ne change en rien que Virkiki est un petit singe en peluche tout aussi attachant que Monchhichi, et que les enfants espagnols lui doivent des heures d'amusement. Il a lui aussi servi à répandre les valeurs que Monchhichi inculquent, et ce, quelqu'en soit son origine. Le fait qu'il soit "bootleg" ne lui enlève rien, bien au contraire, car j'ai très rarement vu une gamme de produits plagiés aussi étendue, qui au final, aura créé à Virkiki son univers propre, dans lequel il a évolué à sa façon... 

J'espère qu'en avoir appris plus à son sujet, dites-le nous en commentaire !

A très vite !

🐵🐵🐵

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